El 9 de octubre de 2026, la categoría de veleros de Mercado Libre mostraba 436 anuncios en Argentina. En Uruguay, 17. En México, 6, y dos de ellos eran un ILCA y un J/24. En Chile, 2.
No es que en México o en Chile falten barcos en venta. El velero usado no se vende por el mismo canal en toda la región, y quien busca en el canal equivocado concluye que no hay oferta y termina pagando de más por lo único que encontró. Hay tres mercados distintos, y cada uno se trabaja de otra manera.
Río de la Plata: el único mercado que cabe en un portal
Argentina es la excepción regional: flota grande, astilleros propios y costumbre de publicar. De esos 436 anuncios, 428 eran de barcos usados y 286 estaban en la zona norte del Gran Buenos Aires —San Fernando, San Isidro, Tigre—, con otros 55 en la capital. Casi ocho de cada diez veleros en venta del país están a menos de una hora uno de otro.
Eso permite algo que en el resto de la región no existe: comparar. Ese día había un Plenamar 23 de 1985 en 11.800 dólares, un Pandora 27 de 1987 en 33.900, un Del Plata 31 de 1998 en 45.000 y un Bramador 34 de 2006 en 82.000. La marca más repetida sumaba 17 anuncios: con esa muestra sabes en una tarde si el barco que te gusta está caro.
Dos cosas a tener en cuenta. La primera: 260 anuncios eran de concesionarias y corredores y 176 de dueños directos, así que más de la mitad de las veces hablarás con un intermediario. La segunda: muchos son diseños pensados para el río, de poco calado o con orza. Para ese estuario son perfectos; si tu plan es mar abierto, pregúntate si es el barco que quieres.
Uruguay funciona como un apéndice de ese mercado: de sus 17 anuncios, 9 estaban en Maldonado, es decir, en Punta del Este.
Pacífico mexicano: el mercado existe, pero está en inglés
En La Paz, San Carlos, Mazatlán y Bahía de Banderas hay cientos de veleros de crucero, y una parte siempre está en venta. No aparecen en los portales mexicanos porque casi todos llevan bandera de Estados Unidos o Canadá, y sus dueños los anuncian donde compran sus compatriotas.
La razón es geográfica. Cada noviembre baja de San Diego a Cabo San Lucas una flota organizada —el rally Baja Ha-Ha tenía 136 barcos inscritos en 2025—, más los que bajan por su cuenta. La bajada es una empopada; la vuelta son 750 millas contra el viento dominante. Muchos dueños prefieren vender el barco donde está antes que subirlo.
Dónde se publican:
- Los corredores de cada marina, en La Paz, San Carlos, Mazatlán y Puerto Vallarta. Publican en YachtWorld, el portal de los corredores, que se puede filtrar por país.
- Los clasificados de Latitude 38, la revista de vela de California, y sailboatlistings.com, donde anuncian los dueños sin intermediario.
- La red de radio de cada puerto. En La Paz, la de los cruceristas sale por el canal 22 de VHF a las 8:00, de lunes a sábado, y tiene una sección de compraventa. El tablero del Club Cruceros, en Marina de La Paz, cumple la misma función.
Es un mercado con más vendedores que compradores. Un comprador contó en la revista Cruising World que cerró en La Paz por cerca del 60 % del precio pedido. No es la norma, pero indica cuánto margen hay en un barco que lleva un año anunciado en un puerto al que pocos viajan a mirar. La mejor época va de abril a junio: termina la temporada, el 15 de mayo empieza la de ciclones en el Pacífico y el dueño tiene que elegir entre pagar otro verano de marina y seguro o vender. El calendario está en dónde dejar el velero en temporada de huracanes.
La trampa está en los papeles. Esos barcos están en México con un permiso de importación temporal a nombre del dueño, y el permiso no se transfiere: lo cancela el vendedor, que es el titular, y mientras siga abierto el nuevo dueño no puede sacar el suyo. Pon la cancelación como condición de la oferta. Si resides en México y el barco se va a quedar, además hay que resolver bandera e importación, como explican los papeles de matrícula, bandera e importación por país.
Caribe y Centroamérica: donde se terminan los viajes
Aquí tampoco hay portal local, y la oferta sale de dos fuentes.
Los barcos de crucero que no siguen. Se concentran donde el viaje obliga a decidir: Panamá, antes de pagar lo que cuesta cruzar el Canal; Río Dulce, en Guatemala, donde se refugia buena parte de la flota en temporada ciclónica; y Cartagena. Se anuncian en sailboatlistings.com, en YachtWorld a través de corredores y en los grupos de Facebook de los navegantes de cada puerto. Son lugares apartados, llegan pocos compradores y los precios lo reflejan. A cambio, muchos de esos barcos llevan años parados en el trópico, y eso no se evalúa por fotos: se evalúa con un peritaje de precompra hecho por alguien que elijas tú.
Las flotas de alquiler. Las grandes compañías de chárter retiran sus barcos a los cinco años, más o menos, y los venden desde sus bases de las Islas Vírgenes, San Martín, Santa Lucía o Granada: más de cien al año, según la mayor de ellas. Son modelos recientes, con muchas horas de motor y equipamiento básico. Para un comprador de Colombia, Panamá o República Dominicana suele ser la vía más directa a un barco de menos de diez años.
Chile, Colombia y donde no hay portal: el mercado del club
Donde la flota es chica, el barco se vende antes de anunciarse. El dueño le comenta al capitán de puerto que está pensando en vender, y el comprador sale del mismo club. Para entrar en ese mercado hay que estar ahí:
- Ve en persona, un fin de semana de regata. Es cuando están los dueños. Mira el tablero de avisos de la sede y pregunta en la oficina.
- Habla con el encargado de la marina y con el jefe del varadero. Saben qué barcos no salen desde hace dos años y qué dueños deben cuotas. Diles eslora y presupuesto, y deja tu teléfono.
- Pregunta en la velería y al mecánico. Conocen el estado real de media flota, y a quién le acaba de llegar un presupuesto que no quiere pagar.
- Publica tú. Un aviso de «busco velero de 28 a 32 pies» en el club y en los clasificados locales trae llamadas que ningún portal muestra.
Que un portal muestre seis veleros no significa que haya seis en venta. Significa que los demás se venden en otro lado.
Un aviso sobre los barcos con deuda: se le compran al dueño, no a la marina, y la deuda se liquida en el mismo acto de la firma, contra un comprobante de que no queda saldo.
Lo que no cambia, lo encuentres donde lo encuentres
El corredor trabaja para el vendedor. La comisión habitual ronda el 10 % y sale del precio de venta, así que le conviene cerrar, y cerrar alto. Es útil —custodia el depósito, ordena los papeles—, pero no es tu asesor.
Sin corredor, alguien tiene que custodiar el depósito. Un notario o una cuenta de garantía. Y nunca envíes dinero por un barco que no viste: el anuncio demasiado barato, con el dueño «de viaje» y prisa por el anticipo, es la estafa clásica de todos los portales.
La distancia se presupuesta antes de ofertar. Un barco 15.000 dólares más barato a mil millas puede no serlo: la cuenta está en cómo traer el velero a casa navegando, en camión o en buque. Y si lo que hay cerca es poco y caro, compara con comprar un velero en Estados Unidos y bajarlo.
Buscar no es el primer paso. Antes van el presupuesto anual y la eslora que de verdad necesitas; después, la visita y la oferta condicionada. El orden completo está en los ocho pasos para comprar un velero usado en Latinoamérica.
